Het is nu al 101 jaar geleden dat dit grootse moment plaats nam maar het is zeker 1 van de belangrijkste gebeurtenissen in de politieke geschiedenis: Het algemene stemrecht in 1917. Voordat het zover was, is er een hele strijd aan vooraf gegaan. Die strijd werd gevoerd door de sociaaldemocraten. Zij werden onder anderen gesteund door de links-liberalen. In 1897 was deze zeer krachtige strijd begonnen voor het algemeen kiesrecht. De beroemdste volk petities waren in 1910 - 1911, 1911 - 1912 en 1916.
In 1910-1911 waren er 317.500 handtekeningen opgehaald voor het algemeen kiesrecht.
In 1911 en 1912 waren er de zogenoemde ‘Roode Dinsdagen’, waarbij op Prinsjesdag in Den Haag pak en beet twintigduizend mensen demonstreerden.
De laatste grote demonstratie voor het algemeen kiesrecht was in december 1916. Bij die demonstratie kwamen maar liefst veertigduizend mensen in Amsterdam samen om de plannen van het kabinet-Cort van der Linden te ondersteunen.
Uiteindelijk kregen de sociaaldemocraten gelijk en heeft het kabinet-Cort van der Linden ervoor gezorgd dat de grondwet veranderd werd. In 1917 mochten voortaan alle mannen boven de 23 jaar stemmen. Voor 1917 gold er een eis dat alleen mannen die een bepaald bedrag per jaar aan belasting geld betaalden mochten stemmen . Omdat voortaan alle mannen boven de 25 mochten stemmen nam het aantal stemgerechtigden met 40 procent toe. Ook konden mannen vanaf 25 jaar zichzelf te kiezen worden gezet om in de 2e kamer te komen zitten. Vooraf gaand mochten alleen mannen met een bepaald ambt gekozen worden. Ook konden vanaf 1917 vrouwen gekozen worden voor bestuurslid in de 2e kamer.
