De geest uit de fles

Rienk Vermij plaatst de ideeënrijkdom van de Verlichting in de politieke en maatschappelijke context van de achttiende eeuw. Hij bespreekt de veranderende verhouding tussen kerk en staat, de ontdekkingen en ontwikkelingen in de wetenschap en de opkomst van een actieve, geïnformeerde burgerij. Aan de hand van een schets van het Europa van toen maakt hij duidelijk dat veel kwesties uit die tijd - zoals integratie, intolerantie, onderwijs en opvoeding - nog steeds actueel zijn, en dat de kracht van de verlichte schrijvers is dat zij heldere, eenduidige oplossingen formuleerden voor problemen die niet eenduidig op te lossen waren.