Het loopt anders en toch ook niet
Volgens de plannen moet Zuidwolde samen met de gemeente Ruinen bij Hoogeveen gevoegd worden. De gemeenten Ruinerwold en De Wijk worden in de plannen bij Meppel ingedeeld, maar veel mensen zien dit niet zitten. Sommigen vinden dat alles bij het oude moet blijven, anderen willen dat er tussen Meppel en Hoogeveen een plattelandsgemeente gevormd wordt. Die plattelandsgemeente met de naam De Wolden komt in 1998 toch tot stand.
Van kerspel naar gemeente
Vóór 1811 is er het kerspel Zuidwolde. Een kerspel is eigenlijk het gebied dat bij een kerk hoort, maar het wordt ook een bestuurlijke eenheid. In 1810 wordt ons land deel van Frankrijk. Er verandert dan veel. Het kerspel Zuidwolde wordt de gemeente Zuidwolde.
Het bijhouden van wie er geboren wordt, sterft of trouwt is niet langer een taak van de kerk, maar wordt door de gemeente bijgehouden in de Burgerlijke Stand. Het bestuur van de gemeente wordt gekozen door rijke inwoners. Ook moet iedereen een achternaam kiezen. Na het Franse bestuur blijven de gemeenten, in Drenthe zijn er 34. De gemeente Zuidwolde is daar één van.
16 dorpen en 48 buurtschappen
Na de herindeling bestaat gemeente De Wolden uit 16 dorpen en 48 buurtschappen. Een aantal dorpen ligt op zandgrond en een aantal op veengrond. Ieder dorp heeft een eigen geschiedenis. De meeste zanddorpen zijn ontstaan in de middeleeuwen, enkele veendorpen ook. Andere dorpen op het veen zijn pas in de 19e eeuw ontstaan. In de gemeente wonen ongeveer 25.000 mensen. Het gemeentehuis staat in Zuidwolde. Omdat het oude gemeentehuis van Zuidwolde te klein is, wordt er een nieuw gemeentehuis gebouwd. Het ontwerp is van Alberts en Van Huut Architecten. Er komt ook een nieuw gemeentewapen, een vlag en een logo.
Allemaal Woldenaren?
Gemeente De Wolden bestaat anno 2025 dus al meer dan 25 jaar. Maar voelen alle inwoners zich Woldenaren? Als je het mensen vraagt, zullen velen zich in de eerste plaats inwoner van hun dorp of buurtschap voelen. Maar ze wonen eveneens in de gemeente De Wolden.
