Bij het samenstellen van onze canon van de Duitse Democratische Republiek (DDR) hebben we ons gericht op gebeurtenissen die de kernwaarden en ideologie van de Socialistische Eenheidspartij van Duitsland (SED) weerspiegelen. Deze selectie is van cruciaal belang om de historische context, de doelen van de partij en de symboliek van de gebeurtenissen te begrijpen.
De eerste criteria voor onze canon waren de historische relevantie en impact. De oprichting van de DDR in 1949 symboliseert het begin van het socialistische experiment in het oostelijke deel van Duitsland, en de Blokkade van Berlijn (1948-1949) markeert een kritiek moment waarin de verdeeldheid tussen Oost en West duidelijk werd. De bouw van de Berlijnse Muur in 1961, een ijzeren gordijn dat de fysieke scheiding tussen de “twee Duitslanden" representeert, is een symbolische gebeurtenis die de Koude Oorlogse spanningen weerspiegelt.
De oprichting van de Nationale Volksarmee (NVA) in 1952 en de vorming van de "Kampfgruppen der Arbeiterklasse" in 1953 illustreren de SED's inzet voor een sterke verdediging van de staat tegen interne en externe bedreigingen. De toetreding tot het Warschaupact in 1955 benadrukte de militaire samenwerking met andere socialistische staten, wat van groot belang was voor de DDR.
Een derde belangrijk criterium was de culturele en ideologische element van de canon. Het literaire werk, "Unser Leben" (1983), werd opgenomen vanwege hun propagandistische waarde. Ze belicht de superioriteit van het socialistische systeem en dient als symbolen van de intellectuele en culturele verheffing onder het leiderschap van de SED.
De symbolische waarde van de vensters in onze canon is tweeledig. Enerzijds fungeren ze als spiegels van de historische ontwikkelingen die de SED als cruciaal beschouwde voor haar ideologische narratief. Anderzijds weerspiegelen de vensters de waarden van de DDR en de inspanningen van de partij om deze waarden te consolideren en te verdedigen. Zo wordt de Berlijnse Muur niet alleen gezien als een fysieke barrière, maar ook als een symbool van de SED's vastberadenheid om haar socialistische project te beschermen.
De keuzes die de SED zou maken bij het opstellen van een canon zijn gericht op het vormgeven van een specifiek historisch narratief en het versterken van de ideologische legitimiteit van de partij. De geselecteerde gebeurtenissen moeten het beeld ondersteunen van een DDR die zowel intern als extern wordt bedreigd, maar vastberaden blijft in haar zoektocht naar socialistische idealen. De canon laat de successen van het socialistische experiment zien vanuit het perspectief van de partij (DDR). De canon rechtvaardigt deze, terwijl de ongemakkelijke en negatieve aspecten van het regime worden vermeden.
Wij hebben geprobeerd de canon te vormen tot een geïdealiseerd historisch narratief dat het leiderschap, de besluitvorming en de successen van de SED benadrukt. Het behandelen van de soevereiniteit en de verdediging van de DDR, evenals culturele uitingen die het socialistische leven verheerlijken, is een doelbewuste keuze om zo een positieve kijk op de DDR-geschiedenis te bevorderen (vanuit het perspectief van de SED). De selectieve aanpak van de canon weerspiegelt haar streven naar controle over de narratieve lens waardoor de geschiedenis wordt waargenomen en kan worden gebruikt als propaganda.