De Europese Economische Gemeenschap (EEG) is sinds 1958 de aanzet tot allerlei economische samenwerkingsvormen en regelgeving. Met de inwerkingtreding van het Verdrag van Maastricht in 1993 werd de Europese Unie opgericht en vanaf dat moment werd de EEG de Europese Gemeenschap (EG) genoemd.
Op 4 juli 1990 vraagt Cyprus officieel het lidmaatschap van de Europese Gemeenschap aan. De Cyprische minister van Buitenlandse Zaken dient de aanvraag persoonlijk in bij de Europese Commissie in Brussel. Er wordt geen beslissing over de toetreding van Cyprus genomen tot het Verdrag van Maastricht in werking treedt en de Europese Unie wordt opgericht. Om toe te treden tot de Europese Unie moeten alle andere lidstaten instemmen met de toetreding van een land. Cyprus is sinds 1 mei 2004 lidstaat van de Europese Unie.
Op 31 januari 2020 stapt het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie. Dit is de eerste keer in de geschiedenis van de EU dat een lidstaat uit de Unie stapt. De gebeurtenis staat bekend als de ‘Brexit’. Sinds het vertrek van Groot-Brittannië uit de Europese Unie bestaat de EU uit 27 lidstaten.