Op 17 augustus 1945 laat Indonesië de wereld weten dat Nederlands-Indië geen kolonie meer is van Nederland en voortaan Indonesië heet. Nederland probeert de macht echter weer terug te krijgen door te onderhandelen en door geweld te gebruiken. Het komt tot een oorlog. Tweemaal zet Nederland het leger groot in. Dit worden de 'politionele acties' genoemd. Ze leveren niets op. In 1949 erkent Nederland onder internationale druk de onafhankelijkheid van Indonesië. Gedurende de periode 1945-1949 vallen aan Indonesische zijde ruim honderdduizend doden, aan Nederlandse zijde zo’n vijfduizend militairen en duizenden burgerdoden.
In maart 2020 biedt Koning Willem-Alexander zijn excuses aan namens de regering en zijn onderdanen, wegens de ‘ontsporingen van geweld’ van het Nederlandse leger in de periode 1945-1949. Dit doet hij tijdens zijn eerste staatsbezoek aan Indonesië. Het is de eerste keer dat een Nederlands staatshoofd excuses aanbiedt.