Vanuit het Jongeren Vrijwilligers Programma (JVP) naar SNV
In 1963 werd het Nederlandse Jongeren Vrijwilligers Programma (JVP) door de Nederlandse regering opgericht. In navolging van het Peace Corps dat president Kennedy initieerde, wilde Nederland ook jongeren uitzenden om vrijwilligerswerk te doen. Voor het eerste project werden 21 jongeren geselecteerd die naar Kameroen gingen om daar te helpen. Voordat ze op pad gingen volgende ze eerste een opleiding van drie maanden aan het KIT waar ze naast Engelse les, theoretische colleges van hoogleraren kregen en praktijk lessen om zich zo voor te bereiden op twee jaar vrijwilligerswerk. Anders dan in de VS waren alle deelnemers klaar met hun opleiding en werden ze kozen vanuit hun kennis van bepaalde onderwerpen. Toen ze aankwamen in Kameroen bleek het project waar ze aan zouden werken niet langer uitvoerbaar en moesten ze zelf naar behoefte van de bevolking en hun observaties projecten terplekken ontwikkelen. De podcast het spoor terug vertelt naar de verhalen van de eerste deelnemers hoe deze reis was en het de eerste projecten werden opgezet.
In 1965 werd de JVP omgezet in de Stichting Nederlandse Vrijwilligers. Het doel van de SNV was om (praktische) kennis onder de lokale bevolking te delen. In de jaren 70 kwam daar het nevendoel bij om Nederlanders bekend te maken met de situatie in ontwikkelingslanden dit groeide uit tot een bewustwordingscampagne in Nederland. Waar in de eerste jaren voornamelijk werd gefocust op technische ondersteuning werd vanaf 1990 de focus verschoven naar advieswerkzaamheden. Sinds 2002 is de SNV officieel een NGO na loskoppeling van het ministerie van Buitenlandse Zaken.
