Op 23 november 1890 sterft koning Willem III. Hij is van 1849 tot aan zijn dood koning van Nederland. Willem III en zijn vrouw Emma hebben één dochter, Wilhelmina. Wanneer Willem overlijdt is zij pas tien jaar en dus te jong om te regeren. Haar moeder, Emma, regeert daarom in haar plaats totdat zij 18 wordt in 1898. Dan wordt Wilhelmina zelf koningin.