Lugares de enterramiento
Los constructores de dólmenes no son los primeros campesinos de los Países Bajos, al contrario: relativamente, son recién llegados. Los primeros campesinos son los miembros de la llamada “Cultura de la cerámica de bandas”, que vivieron hace siete mil años en las colinas de Limburgo. Los constructores de dólmenes se establecieron en los Países Bajos unos dos mil años más tarde. La mayoría de lo poco que queda de ellos se ha encontrado enterrado. Pero en las provincias de Drenthe y Groninga sus restos afloran a la superficie. Son los dólmenes, construídos con gigantescas piedras ordenadas y apiladas de forma manual. Los dólmenes hacían la labor de cementerios comunales. Este tipo de bóvedas funerarias hechas de piedras no es una rareza en aquellos tiempos: por lo menos 35.000 de ellas se han encontrado por toda Europa. Aquí están construidos a partir de enormes rocas, que fueron empujadas hasta aquí desde Escandinavia durante una de las glaciaciones, hace unos 150.000 años.
Estilo de vida
Los constructores de dólmenes viven en granjas hechas de madera y limo, utilizan herramientas de madera y piedra y fabrican vasijas de arcilla para almacenaje. Estas vasijas también aparecen entre las ofrendas funerarias que entregaban a los muertos. Debido a su forma los arqueólogos las llaman "vasos de embudo". Podemos reconstruír el estilo de vida de los constructores de dólmenes gracias a los hallazgos arqueológicos en los dólmenes y sus alrededores. Pero aún no está del todo claro cómo estas personas lograron levantar del suelo piedras de hasta veinte mil kilos. Probablemente construían una suerte de rampa con tierra y utilizaban ramas cilíndricas sobre las cuales hacían rodar las piedras. Cuando las piedras estaban en su sitio, se eliminaba la tierra bajo las mismas para así crear una cámara de enterramiento.
Descubrimientos
Los dólmenes se enmarcan en un largo período de descubrimientos prehistóricos que tuvieron una gran influencia en el desarrollo de Europa. Desde el 3000 a.C. la humanidad logra por primera vez utilizar metales a gran escala: oro, cobre y bronce. Surgen redes comerciales por toda Europa para intercambiar objetos de metal. Grupos humanos procedentes de las actuales Ucrania y Rusia se establecen aquí y traen con ellos descubrimientos como la rueda y el carro. También su lengua constituye la base para la mayor rama lingüística del mundo, la de las lenguas indoeuropeas. Los efectos de esta ola migratoria aún son visibles en las lenguas habladas en Europa y en el ADN de los europeos y neerlandeses actuales.
Monumento
En Drenthe se conservan 52 dólmenes, y en Groninga 2. Sin embargo, deben haber habido muchos más. Con el paso de los siglos muchos dólmenes han desaparecido, por ejemplo porque sus piedras fueron reutilizadas como material de construcción. Desde el siglo XVII se pone más atención al valor de los dólmenes. Esto llevó a una ley de patrimonio en 1734 para evitar que los dólmenes sean desmantelados.
